Der FC Arsenal hat die Tabellenspitze der Premier League erobert und dabei den zweitjüngsten Spieler der Liga-Geschichte eingesetzt. Der englische Junioren-Nationalspieler Max Dowman wurde beim 5:0 (2:0) gegen Leeds United am Samstag in der 64. Minute eingewechselt - im Alter von 15 Jahren, 8 Monaten und 23 Tagen. Er gilt als Supertalent.

Absolut kurios dabei: Der Rekordhalter stand ebenfalls auf dem Platz. Ethan Nnaweri ist heute 18, jünger als bei seinem ersten Arsenal-Einsatz am 18. September 2022 (15/5/28) war kein anderer in der Premier-League-Ära seit 1992. Jüngster Bundesliga-Spieler ist Youssoufa Moukoko (16 Jahre und ein Tag, für Borussia Dortmund).

Dowman startete dann auch direkt mit einem Assist in seine Premier-League-Laufbahn: In der Nachspielzeit trat ihm der ehemalige Bundesligaprofi Anton Stach im Strafraum auf den Fuß, den fälligen Elfmeter versenkte Neuzugang Viktor Gyökeres zu seinem zweiten Treffer des Abends. Zuvor hatten Jurrien Timber (34. und 56. Minute) und Bukayo Saka (45. +1) für die Gunners getroffen. "Wir haben die Energie im Stadion verändert, indem wir ihn eingewechselt haben, und er hat einen Elfmeter herausgeholt. Unglaublich", schwärmte Arsenal-Trainer Mikel Arteta. "Ethan war sogar noch etwas jünger, als er sein Debüt gab. Unglaublich. Das ist das Verdienst der Familien, der Art und Weise, wie diese Kinder erzogen wurden, denn sie lassen sich von solchen Anlässen nicht überwältigen."

"Dann bist du erledigt"

Auch von seinem Neuzugang Gyökeres war Arteta begeistert: "Er ist so kraftvoll. Er ist so entschlossen in diesen Aktionen. In dem Moment, in dem er Platz hat und angreifen kann, bist du erledigt", schwärmte der Trainer nach dem ersten Tor des Schweden, der für 65 Millionen Euro von Sporting Lissabon nach London gewechselt war.

Das Spektakel brachte neben guten Nachrichten allerdings auch neue Hiobsbotschaften: Mit Martin Odegaard und Bukayo Saka musste Arteta gleich zwei Stars angeschlagen vom Feld holen. "Martin sah aus, als hätte er sich die Schulter verletzt. Wir machen morgen eine Untersuchung, dann werden wir mehr wissen. Bukayo musste nach einem Sprintduell ausgewechselt werden, er spürte einen Zug in der Achillessehne", sagte der Spanier stirnrunzelnd. "Wir müssen mit den Ärzten sprechen. Wir haben Kai verloren, einen wichtigen Spieler, und jetzt auch Bukayo und Martin, deshalb muss der Kader groß sein."

Der deutsche Nationalspieler Kai Havertz fehlte dem Team von Arteta wegen einer Knieverletzung. Der Trainer wollte keine Details nennen. Das Ausmaß der Verletzung sei noch nicht klar. "Ich denke, dass wir noch etwas mehr Zeit und ein paar Tests brauchen. Danach werden wir mehr Klarheit über die nächsten Schritte haben", sagte der Spanier. Laut Medien soll sich Arsenal angeblich schon nach Ersatz umsehen.

Arsenal ist nach zwei Siegen aus zwei Spielen zumindest vorerst Tabellenführer - vor dem punktgleichen Londoner Rivalen Tottenham Hotspur, der am Samstag 2:0 (2:0) bei Manchester City gewann.

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