In der Formel 1 feiert Mercedes eine Erfolgsgeschichte sondergleichen. Mit Kimi Antonelli stellt das Team den neuen Weltmeister. Nach dem Rennen in São Paulo am vergangenen Wochenende konnte der Rennstall dann auch noch den vorzeitigen Triumph in der Konstrukteurs-WM feiern. Er markierte ein imposantes Comeback: Nach fünf Jahren führte der 54 Jahre alte Teamchef Toto Wolff die Silberpfeile wieder ganz nach oben in der Motorsport-Königsklasse.

Frage: Herr Wolff, Michael Schumacher hat zum Feiern gern Bacardi-Cola getrunken. Was ist das Getränk Ihrer Wahl?

Toto Wolff: Ich bin da ganz langweilig. Während der Saison trinke ich keinen Alkohol, weil ich zu hundert Prozent fit sein muss und Alkohol den Jetlag bei mir verschlimmert. Am Sonntag nach dem Rennen in Brasilien habe ich mir aber mit George Russell und Lewis Hamilton einen Wodka-Shot im Flugzeug gegönnt.

Frage: Sie sind nicht geblieben, um zu feiern?

Wolff: Nein. Ich bin ja nicht nur Teamchef, sondern auch CEO. Ich kann mir keinen Party-Urlaub erlauben – auch wenn er nur für einen Tag oder eine Nacht wäre. Hinter dem Race-Team stehen über 1500 Mitarbeiter, die Teil dieses Erfolgs sind. Für die muss ich genauso da sein wie für die Mannschaft an der Rennstrecke. Zumal wir uns nicht auf dem Erfolg und den vielen Glückwünschen ausruhen. Ja, wir haben beide Weltmeisterschaften gewonnen, aber das wollen wir auch nächstes Jahr wieder.

Frage: Wie viele Nachrichten haben Sie erhalten?

Wolff: 577.

Frage: Welche ist Ihnen besonders in Erinnerung geblieben?

Wolff: Die von meinen Kindern. Sie haben mir geschrieben, wie stolz sie auf mich sind.

Frage: Hat auch Christian Horner gratuliert? Der Ex-Teamchef von Red Bull war über Jahre Ihr Erzrivale.

Wolff: Ja, aber das hat mich nicht überrascht. Christian und ich pflegen ein respektvolles Verhältnis. Das war auch damals schon so.

Frage: Was stand drin?

Wolff: ‚Glückwunsch. Kimi (Antonelli, Anmerkung der Redaktion) war dieses Jahr unglaublich und Respekt dafür, dass du ihm schon in so einem jungen Alter den Rücken gestärkt hast‘.

Wolff am Dienstag bei der Verleihung des „Goldenen Lenkrads“ im Axel-Springer-Haus in Berlin. An seiner Seite: Ferrari-Stellantis-CEO Elkann (links) und Mercedes-Boss Källenius

Frage: Sie wurden vergangenes Jahr in Antonellis Debütsaison harsch kritisiert, als der neun Rennen punktlos blieb.

Wolff: Nicht nur wir, vor allem Kimi stand im Kreuzfeuer. Teilweise wurde ihm das Talent abgesprochen. Er verdiene es nicht, in der Formel 1 zu fahren – erst recht nicht für ein Top-Team wie Mercedes. Aber wir haben nicht eine Sekunde an ihm gezweifelt! Das bedeutet jedoch nicht, dass wir ihn mit einem Rundum-sorglos-Paket in Watte gepackt haben. Es war klar, dass wir Leistung sehen wollen.

Frage: Antonelli hat geliefert. Mit 20 Jahren und 68 Tagen ist er der jüngste Weltmeister der Formel 1.

Wolff: Was er geleistet hat, ist phänomenal. In diesem Alter so abgebrüht und druckresistent zu sein, ist außergewöhnlich. Er ist ein verdienter Weltmeister.

Frage: Wird er dafür mit einem neuen Vertrag belohnt?

Wolff: Kimi hat einen Vertrag für nächstes Jahr.

Frage: Der ist mit einem Grundgehalt von rund vier Millionen Euro nicht gerade weltmeisterlich, sondern nur Durchschnitt für einen Formel-1-Piloten.

Wolff: Zahlen werde ich keine kommentieren, aber ich kann so viel sagen: Finanzielle Sorgen muss sich keiner um ihn machen. Kimi und seiner Familie ist vor allem wichtig, dass er in einem konkurrenzfähigen Auto sitzt. Gleichzeitig wissen wir, dass wir einen Weltmeister haben, der auch honoriert werden soll.

Frage: Stichwort Familie: Sie kennen Antonelli seitdem er elf Jahre alt ist. Ihre Beziehung geht über die eines Teamchefs zu seinem Fahrer hinaus. Was ist die schönste Erinnerung, die Sie haben?

Wolff: Vor zwei, drei Jahren hat er immer bei uns zu Hause geschlafen, wenn er in der Fabrik in Brackley war. Er war ja noch minderjährig, wir hätten ihn nicht einfach in ein Hotel stecken können. Deswegen war er quasi Dauergast bei Susie (Wolffs Ehefrau, Anmerkung der Redaktion) und mir. Abends haben wir oft gemeinsam Filme geschaut – wobei es eigentlich nur ich war. Denn Susie kann bei einem Film nicht länger als zehn Minuten wachbleiben und der Kimi war nach den intensiven Tagen völlig erschöpft. Dann sind die beiden Schulter an Schulter eingeschlafen und ich habe mir den Film allein angeschaut.

Frage: Wie groß ist die Sorge, dass er irgendwann als Italiener für Ferrari fahren will?

Wolff: 0,0 Prozent.

Frage: Warum?

Wolff: Weil Kimi und seine Familie loyale Menschen sind.

Frage: Reicht Loyalität in der knallharten Geschäftswelt der Formel 1?

Wolff: In diesem Fall bin ich davon überzeugt, ja. Aber wir setzen nicht nur auf Loyalität. Diese Saison hat gezeigt, dass wir Rennen und Titel gewinnen können. Das ist das Wichtigste für jeden Fahrer. Auch für Kimi. Er gehört zu Mercedes wie Räder ans Auto. Deswegen hat er nach seinem Titelgewinn auch gesagt, dass er sich überhaupt nicht vorstellen kann, für ein anderes Team als Mercedes zu fahren.

Frage: Wird Antonelli in Italien als Mercedes-Fahrer beliebter als Michael Schumacher es zu Ferrari-Zeiten war?

Wolff: Auf jeden Fall! Er ist ja Italiener.

Frage: Aber kein Ferrari-Fahrer.

Wolff: Ja, aber was dem Kimi durch seine natürliche Art und seinen Erfolg gelungen ist, ist, dass Italien natürlich noch immer für sein Nationalteam, Ferrari, fiebert – aber auch das Herz und die Seele für diesen kleinen Italiener geöffnet hat. Die Tifosi tragen jetzt das Ferrari-Shirt mit einer Mercedes-Kappe. Monza war das perfekte Beispiel. Die Zuschauer waren eigentlich traurig, dass keiner der beiden roten Renner Erster wurde, aber sie haben sich gefreut, dass mit Kimi einer der ihren ganz oben auf dem Treppchen stand.

Frage: Schauen wir von der Vergangenheit in die Zukunft. Sie haben Mercedes wieder an die Spitze geführt, sind mit 17 WM-Titeln neben Ron Dennis der erfolgreichste Teamchef in der Geschichte der Formel 1. Wie viele Jobangebote kriegen Sie?

Wolff: Gar keine! Eigentlich unglaublich, oder? Aber die Leute denken vermutlich mittlerweile, dass man mich eh nicht mehr von Mercedes loseisen kann.

Frage: Kann man das denn? Wie sieht Ihr Fünf-Jahres-Plan aus?

Wolff: Ich plane total langfristig. Für mich ist „bald“ in zehn Jahren. Ich muss jetzt über Entscheidungen nachdenken oder sie schon treffen, damit das Team in zehn Jahren weiterhin Erfolg haben kann.

Frage: Heißt: Toto Wolff ist auch 2036 noch Teamchef von Mercedes?

Wolff: Wenn ich gesund bleibe und sich das weiterhin nicht wie ein Job anfühlt, dann bleibe ich noch viele Jahre. Vielleicht mache ich dann nur noch 18 statt 24 Rennen und weniger Medientermine. Ich würde meine Rolle gern splitten, mehr als Chairman fungieren. Aber wie gesagt: Dafür muss ich gesund bleiben.

Frage: Sie scheinen mit 54 Jahren topfit zu sein. Wie oft gehen Sie ins Fitnessstudio?

Wolff: Drei- bis viermal die Woche. Susie und ich pushen uns da gegenseitig, auch wenn die Motivation eine andere ist. Während sie ins Gym geht, um über Dinge nachzudenken, ist es bei mir das Gegenteil. Ich brauche das, um abzuschalten. Deswegen gehe ich auch teilweise nach einem Langstreckenflug direkt ins Gym. Da spielt es keine Rolle, welche Uhrzeit es ist.

Frage: Was drücken Sie auf der Hantelbank?

Wolff: Über 100 Kilo.

Frage: Und beim Biceps Curl?

Wolff: 25 Kilo.

Frage: Beeindruckend. Fußballprofi Thomas Müller nimmt 26 Supplements am Tag. Wie viele sind es bei Ihnen?

Wolff: Null. Wenn ich etwas nehme, sind das Cholesterin- und Blutdrucksenker. Supplements halte ich für ein großes Geschäft. Aber ich will auch einfach keine Proteinshakes mit Käsekuchen-Geschmack trinken. Ich verzichte auf Alkohol, trinke aber zu viel Pepsi. Und Süßigkeiten sind meine große Schwäche. Da kann ich nicht nein sagen. Ansonsten habe ich mir angewöhnt, dass ich meinem Körper den Schlaf gebe, wenn er ihn einfordert.

Frage: Sie sind deutlich über die Hälfte des Jahres auf Reisen. Wie geht die Familie damit um?

Wolff: Die unterstützen mich. Ich bespreche alles mit Susie. Und mein Sohn Jack ist ganz froh, dass ich nicht ständig da bin. (lacht)

Frage: Warum das denn?

Wolff: Seine Kart-Karriere nimmt immer mehr an Fahrt auf und er hat mir schon gesagt, dass es besser ist, wenn ich nicht immer am Rand hocke. Ich bin scheinbar zu intensiv dabei, sodass er mir gesagt hat, dass ich mich lieber im Motorhome 30 Minuten abkühlen soll, bevor wir uns über sein Rennen austauschen. Das war ein Warnschuss von einem Neunjährigen.

Frage: Wie talentiert ist er?

Wolff: Er hat das Talent seiner Mutter, also kann er schon was. Kimi und George sind beide schon mit ihm gefahren und meinten, dass er es kann. Aber er soll einfach machen, worauf er Lust hat und sich nicht von mir beeinflussen lassen. Es ist sein Leben und sein Weg. Tatsächlich hilft er mir aber damit bei meinem Weg.

Frage: Inwiefern?

Wolff: Ich habe gelernt, die Dinge aus einer anderen Perspektive zu sehen. Nämlich als Vater. Als Teamchef guckst du anders auf die Dinge als ein Vater. Bist du für einen Rennstall verantwortlich, fokussierst du dich auf das Auto. Bist du aber Vater, guckst du, wie du das bestmögliche Setup für deinen Sohn schaffst. Das hilft mir im Umgang mit einem 20-jährigen Fahrer wie Kimi. Wir müssen den Rahmen schaffen, der ihm erlaubt, das Maximum zu erreichen. Das Gleiche gilt für George.

Das Interview wurde für das Sport-Kompetenzcenter (WELT, „Bild“, „Sport Bild“) erstellt und zuerst in der „Bild am Sonntag“ veröffentlicht.

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