Die wilden Spekulationen um einen Wechsel des Austragungsortes sind Geschichte. Die Darts-WM wird bis mindestens 2031 im Londoner Alexandra Palace ausgetragen. Das gab die PDC am Donnerstag bekannt. Demnach habe man sich mit dem Betreiber auf einen neuen Fünfjahresvertrag geeinigt.

In den vergangenen Jahren war aufgrund der hohen Kartennachfrage immer wieder über einen Wechsel der Location spekuliert worden. Die West Hall des Ally Pally bietet bisher nur Platz für 3200 Zuschauer – im Vergleich zu den sonstigen Spielstätten des Darts-Kalenders eine geringe Kapazität. Bei der WM im vergangenen Jahr waren alle 28 Sessions ausverkauft, die PDC hätte mehr als 300.000 statt der tatsächlich verkauften 90.000 Tickets absetzen können. Auch nach der Ausweitung in diesem Jahr auf 128 Spieler und 36 Sessions ist die WM (11. Dezember bis 3. Januar) ausverkauft.

Die Lösung, um mehr Zuschauern Platz zu bieten, findet die PDC nun in der legendären Spielstätte selbst. Ab dem kommenden Jahr wird in der Great Hall des Alexandra Palace gespielt. Die Halle bietet in jeder Session dann mehr als 5000 Plätze, insgesamt können dem Mega-Event so rund 180.000 Fans beiwohnen, eine Steigerung um 70.000 zu diesem Jahr. Bislang diente die Great Hall als Fan-Dorf, auch die Infrastruktur für die TV-Übertragung fand hier Platz.

„Ally Pally zu Weihnachten ist das Markenzeichen des Turniers“

Vom Tisch sind damit sowohl ein Umzug in die Londoner Wembley Arena als auch wechselnde Spielorte oder ein Verkauf der WM nach Saudi-Arabien. Alle drei Szenarien waren in der Vergangenheit diskutiert worden. „Der Ally Pally zu Weihnachten ist das Markenzeichen des Turniers – seine Atmosphäre ist im Sport einzigartig“, sagte Matt Porter, Geschäftsführer der PDC. Der Ally Pally ist seit 2007 Austragungsort der WM. „Die Nachfrage nach Tickets war noch nie so hoch wie heute, und durch den Umzug in die Great Hall ab 2026/27 können mehr Fans als je zuvor dieses unglaubliche Ereignis genießen.“

Der Alexandra Palace ist ein Veranstaltungskomplex, der ebenso Konferenzräume und Restaurants, wie auch ein Theater, einen Pub und sogar einen Eisring beherbergt. Bekannt ist er vor allem für Großveranstaltungen wie Rock- und Popkonzerte, die in der dann 10.000 Zuschauer fassenden Great Hall, dem ehemaligen Palastgarten, stattfinden.

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