Größer ist keiner: Olivier Rioux steht im Guiness-Buch der Rekorde und schafft es jetzt auch in die Basketball-Geschichtsbücher. Mit seinem College-Debüt für Florida ist er der größte Spieler jemals. Dem Kanadier liegt das wohl in den Genen.

Nicht einmal den Ball berührt - und trotzdem Geschichte geschrieben: Olivier Rioux ist 19 Jahre alt, stolze 2,36 Meter groß - und seit Freitag der größte Spieler in der Geschichte des College-Basketballs. Der 19-Jährige feierte sein Debüt für die University of Florida, als er beim 104:64-Heimsieg gegen North Florida zwei Minuten und neun Sekunden vor Schluss das Spielfeld betrat. Den Ball bekam der Kanadier allerdings nicht mehr an die Hand.

"Es fühlte sich großartig an. Die Unterstützung von allen war toll – von der Bank und von den Tribünen", sagte Rioux, der seit Donnerstag im Guinness-Buch der Rekorde als größter Teenager der Welt geführt wird: "Ich bin sehr dankbar."

Die Fans in der Halle hatten zuvor lautstark einen Einsatz des Riesen gefordert – was Floridas Trainer Todd Golden allerdings kalt ließ. "Ich habe gesagt: 'Hört zu, es wird passieren, die Zeit wird kommen.' Ich kann stur sein. Ich höre nicht besonders gut auf Anweisungen, also wenn sie mich anschreien, dass ich es tun soll, dann warte ich vielleicht noch ein bisschen länger", sagte er laut "The Athletic". Tatsächlich hatte er seinem Team in der Halbzeit bereits angekündigt, dass er einige der jüngeren Spieler einwechseln wolle. Zu dieser Zeit führte sein Team bereits mit 24 Punkten.

"Eine ziemlich große Familie"

Als der Vorsprung immer größer wurde, schickte Golden den Youngster aufs Feld. "Offensichtlich hatten wir das Spiel unter Kontrolle, und ich dachte, es wäre eine gute Gelegenheit, ihn einzusetzen und ihm seine ersten College-Erfahrungen zu ermöglichen", sagte Golden. "Ich glaube, er war ziemlich aufgeregt. Es war toll für ihn, endlich auf dem Spielfeld zu stehen. Ich hätte mir gewünscht, dass er einen Ballkontakt bekommt."

Für Kanada hat Rioux bereits an der U17-WM 2022 und der U19-WM 2023 teilgenommen. Zu seiner immensen Größe sagte er: "Wir sind uns immer noch nicht hundertprozentig sicher, warum ich so groß bin - nach Untersuchungen konnten die Ärzte dies nur mit den Genen meiner Familie erklären. Mein Vater ist 2,03 Meter groß, meine Mutter 1,88 Meter und mein älterer Bruder 2,06 Meter. Wir sind also eine ziemlich große Familie!" Bereits im Alter von zwölf Jahren maß er 1,85 Meter.

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