Shootingstar Nick Woltemade hat die deutsche U21 mit einem Dreierpack zum Traumstart bei der Fußball-Europameisterschaft geführt. Der 23-Jährige ragte beim 3:0 (2:0) zum Turnier-Auftakt der DFB-Auswahl gegen Slowenien einmal mehr heraus. Dank der Treffer des Neu-Nationalspielers (19./42./82., Foulelfmeter) machte die zum Auftakt effiziente U21-Nationalmannschaft einen großen Schritt Richtung Viertelfinale.

Am Sonntag gegen Tschechien kann das nach Ansicht von Sportdirektor Rudi Völler „sehr talentierte“ DFB-Team das Ticket für die K.o.-Runde schon buchen. Gegner des dreimaligen Europameisters im Gruppen-Finale ist dann am kommenden Mittwoch Titelverteidiger England. Gegen die Engländer kassierte die Auswahl von Trainer Antonio Di Salvo vor knapp zwei Jahren beim EM-Aus 2023 ihre bislang letzte Niederlage.

Der Höhenflug von Woltemade setzte sich vor rund 2700 Zuschauern in Nitra auch bei der U21-Europameisterschaft fort. Nach dem Pokalsieg mit dem VfB Stuttgart und der Beförderung zum A-Nationalspieler unter Bundestrainer Julian Nagelsmann demonstrierte der 1,98 Meter große Offensivspieler seine Klasse auch gegen Slowenien. Bei allen Strapazen der letzten Wochen: Auf das Turnier bis zum 28. Juni in der Slowakei hat Woltemade richtig Bock.

Das war dem technisch versierten Angriffsriesen auch gegen die Slowenen anzusehen, die sich lange als der erwartet unangenehme Gegner präsentierten. Woltemade, der wegen der Nations League erst Anfang dieser Woche angereist war, hatte in einem intensiven Match mit vielen Zweikämpfen wie von Di Salvo vorhergesagt keine Startschwierigkeiten.

Gutes Zusammenspiel mit Tresoldi

Vor dem Führungstreffer bediente Woltemade zunächst Offensivkollege Nicolo Tresoldi, doch der Schuss des künftigen Brügge-Profis wurde von Sloweniens Keeper Martin Turk noch stark zur Ecke geklärt (19.). Aus dieser entwickelte sich der Führungstreffer: Diesmal legte Tresoldi per Kopf für Woltemade auf, der dich bedrängt von leidenschaftlich verteidigenden Slowenen eiskalt vollstreckte.

Mit dem 1:0 im Rücken ließ Deutschland ihren Gegner im ersten Pflichtspielduell der beiden Teams erstaunlicherweise mehr ins Spiel kommen. Der Freiburger Torhüter Noah Atubolu rettete sein Team als Sieger im Eins-gegen-Eins-Duell mit Tio Cipot (27.). Auch bei einem Freistoß von Svit Seslar ließ sich die Nummer 1 nicht überraschen (39.).

Kurz vor der Pause lenkte Woltemade das Spiel dann nach einem herausragenden Solo des Freiburgers Max Rosenfelder mit dem 2:0 in für den DFB richtige Bahnen. Beim 3:1 im EM-Test im März gegen Spanien hatte Woltemade schon mit drei Toren ein Ausrufezeichen gesetzt.

Nachdem die deutsche U21 den Turnier-Auftakt vor zwei Jahren verpatzt hatte und sieglos nach der Vorrunde ausgeschieden war, lief es diesmal anders. Tresoldi schnupperte kurz vor seiner Auswechslung im FC Nitra Stadion am 3:0 (59.). Das besorgte dann Woltemade per Strafstoß – vor zwei Jahren hatte die DFB-Elf beim 1:1 gegen Israel noch zweimal vom Punkt verschossen.

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