Bundesfinanzminister Lars Klingbeil (SPD) plant offenbar einen grundlegenden Umbau der Besteuerung von Ehepaaren. Die Steuerklassen III und V sollen abgeschafft und durch ein automatisiertes Faktorverfahren ersetzt werden. Das berichtet das „Handelsblatt“ unter Berufung auf eine internen Vorlage des Bundesfinanzministeriums.

Demnach soll die Lohnsteuer künftig stärker an der tatsächlichen Einkommensverteilung zwischen Ehepartnern ausgerichtet werden. Das Ministerium verspricht sich davon eine „Modernisierung des Lohnsteuerabzugs für verheiratete Arbeitnehmende“. Zugleich sollen Steuerpflichtige und Finanzämter entlastet werden.

Politisch dürfte der Vorstoß allerdings umstritten sein. Im Koalitionsvertrag ist die Reform dem Bericht zufolge nicht vorgesehen. In dem Ministeriumspapier werde deshalb ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die „Maßnahme politisch entschieden“ werde. Vor allem unionsregierte Bundesländer hätten bereits Bedenken angemeldet.

Ein ähnlicher Anlauf war 2024 gescheitert. Der damalige Bundesfinanzminister Christian Lindner (FDP) hatte einen vergleichbaren Gesetzentwurf vorgelegt. Die Union kritisierte die Pläne damals scharf, umgesetzt wurden sie nicht.

Für Ehepaare würde die Reform vor allem verändern, wie viel Lohnsteuer während des Jahres vom Gehalt abgezogen wird. An der endgültigen Einkommensteuer ändert die Wahl der Steuerklassen grundsätzlich nichts. „Die Lohnsteuer ist nur eine Vorauszahlung auf die jährliche Einkommensteuer“, erklärt Daniela Karbe-Geßler vom Bund der Steuerzahler.

Mehrere Varianten möglich

Bislang können Ehepaare zwischen mehreren Varianten wählen. Bei der Kombination III/V erhält der Partner mit dem höheren Einkommen durch Steuerklasse III meist ein höheres monatliches Netto, während der geringer verdienende Partner in Steuerklasse V stärkere Abzüge hat. Nach der Steuererklärung können jedoch Nachzahlungen entstehen.

Das Faktorverfahren bei IV/IV soll die monatlichen Abzüge dagegen bereits stärker an die tatsächliche gemeinsame Steuerlast annähern. Dadurch fallen spätere Nachzahlungen oder Erstattungen in der Regel geringer aus.

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