Der deutsche Center Isaiah Hartenstein und sein Team schaffen es vorzeitig unter die letzten acht Teams in den NBA-Playoffs. Ein knapper Sieg in Memphis bedeutet das Weiterkommen. Ein möglicher Gegner sind die Denver Nuggets, die spektakulär gewinnen.

Die Oklahoma City Thunder waren die Nummer eins der NBA-Hauptrunde, jetzt hat das Basketballteam um den deutschen Nationalspieler Isaiah Hartenstein auf dem schnellsten Weg das Play-off-Viertelfinale erreicht. Durch ein 117:115 bei den Memphis Grizzlies gewann OKC das Erstrundenduell 4:0 und kann nach dem sogenannten Sweep auf seinen nächsten Gegner warten. Es geht gegen die Denver Nuggets oder die Los Angeles Clippers, die Kalifornier führen 2:1.

Nach einer ausgeglichenen ersten Hälfte setzte sich Oklahoma am Ende knapp durch. Der 26 Jahre alte Hartenstein kam als Starting Center auf elf Punkte und zwölf Rebounds, Topscorer der Gäste war der kanadische MVP-Kandidat Shai Gilgeous-Alexander (38 Punkte). Bei Memphis, das wegen einer Hüftverletzung nach einem Sturz aufs Parkett ohne Starspieler Ja Morant auskommen musste, kam Scotty Pippen Jr. auf 30 Punkte.

OKC qualifizierte sich als erstes Team für die zweite Runde. Die Cleveland Cavaliers, beste Hauptrunden-Mannschaft der Eastern Conference, führt seit Samstag nach einem 124:87 bei Miami Heat 3:0 und könnte ebenfalls schnell weiterkommen. In allen anderen Serien geht es enger zu: Die Denver Nuggets glichen durch ein 101:99 gegen die Los Angeles Clippers zum 2:2 aus, Aaron Gordon traf spektakulär per Dunk mit der Schlusssirene.

In Führung liegen in ihrer Serie wieder die Golden State Warriors. Das Team aus San Francisco gewann gegen die Houston Rockets mit 104:93, angeführt von Stephen Curry mit 36 Punkten. Der 37-Jährige zählt nun zu den zehn Spielern mit den meisten Playoff-Punkten in der NBA-Historie.

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