Die aus ihrer Sicht passende Botschaft präsentierten die HSV-Fans auf einem riesigen Banner. „4 years of injustice – fuck Nada“ stand dort geschrieben. „4 Jahre Ungerechtigkeit – scheiß Nada“.

So sah das zumindest der Großteil der Hamburger Anhänger, die am Sonntagnachmittag in den Volkspark geströmt waren, um dem Comeback ihrer Nummer 44 beizuwohnen. Mario Vuskovic durfte erstmals nach seiner abgelaufenen Dopingsperre wieder mittun, und der HSV hatte dazu einen adäquaten Gegner geladen: Hajduk Split, Heimatverein des Kroaten.

Es war mehr als bemerkenswert, dass 54.215 Fans dem Comeback des verlorenen Sohnes beiwohnten. Dass der Test eher nüchtern 1:1 (0:1) endete und Vuskovic beim Gegentor von Carlos Martin ein wenig zögerlich agierte, passte zwar in die bis dato von Pech gekennzeichnete Karriere des Innenverteidigers. Aber ansonsten war es eine gelungene emotionale Rückkehr, in der man dem 24-jährigen Profi kaum den Mangel an Spielpraxis anmerkte.

Direkt wieder Abwehrchef: Vuskovic im Testspiel gegen Split

Bereits vor dem Anpfiff wurde ein Video seines Bruders und ehemaligen Hamburgers Luka über die Videoanzeige eingespielt, der Marios Namen für die Fans ankündigte. 64 Minuten hielt der Rückkehrer dann durch, ehe er unter Standing Ovations ausgewechselt wurde. 17 Minuten darauf traf Bakery Jatta, der schon mit Vuskovic vor dessen Sperre zusammengespielt hatte, zum 1:1-Endstand.

Viel Trubel

Bereits vor dem emotionalen Comeback hatte der Kroate auf der Klubhomepage Einblicke in seine Gefühlswelt gegeben. So berichtete er über die Tragweite der Rückkehr, den Trubel der vergangenen Tage und seine Probleme auf dem Platz bei der Rückkehr ins Training.

„Vier Jahre sind eine lange Zeit, also habe ich unzählige Male darüber nachgedacht. Es ist ein großer Moment für mich, meine Familie, die Fans und den Klub“, sagte der Abwehrspieler, der zuletzt vor 1467 Tagen ein Spiel für den HSV bestritten hatte. Die Partie gegen seinen Ex-Verein sei besonders. „Ich freue mich darauf, aber ich möchte eigentlich nicht so sehr im Rampenlicht stehen“, stellte er gleichzeitig klar.

Das ließ sich jedoch kaum verhindern. Denn mit Spannung fragen sich HSV-Anhänger, wann Vuskovic wieder Bundesliga-Niveau erreichen kann. Schließlich könnte sein erster Einsatz in einem Pflichtspiel gleich im prestigeträchtigen Derby bei Werder Bremen am kommenden Sonntag (17.30 Uhr, DAZN) erfolgen.

„In den vergangenen Tagen ist es viel geworden, vielleicht etwas zu viel. Es ist einfach so viel Trubel um meine Person“, sagte Vuskovic, der am Montag 25 Jahre alt wird. Er habe gemeinsam mit der Freundin versucht, den Kopf freizubekommen und die Zeit in Hamburg zu genießen.

Vuskovic hielt sich über die Jahre mit einem Trainer fit. Als er im September wieder mit der Mannschaft trainieren durfte, sei ihm „das Gefühl für Platz und Raum nicht leicht gefallen“.

„Wenn wir etwa im Elf-gegen-Elf oder im Acht-gegen-Acht gespielt haben und ich mich fragen musste, wie ich mich zu verhalten habe. Wann könnte ich mit dem Ball nach vorn gehen? Wann kann ich aggressiv verteidigen? Wann sollte ich lieber in der Kette bleiben?“, berichtete er. Mittlerweile habe er sich wieder daran gewöhnt. Seine Fitness sei nie ein Problem gewesen. Die anderen Jungs hätten ihn so aufgenommen, als würde er schon vier Jahre mit ihnen zusammenspielen.

2023 gesperrt worden

Sein letztes Spiel bestritt er am 9. November 2022 für den HSV, damals in der Zweiten Bundesliga. Nach einem positiven Test der Nationalen Anti Doping Agentur (Nada) auf die Substanz Erythropoetin (Epo) war Vuskovic im Jahr 2023 vom DFB-Sportgericht für zwei Jahre gesperrt worden. Mehr als ein Jahr später erhöhte der Internationale Sportgerichtshof Cas das Strafmaß auf vier Jahre. Vuskovic bestritt vehement Doping. Der HSV unterstützte seinen Spieler von Beginn an, auch die Fans präsentierten nur allzu oft ein Trikot mit der Nummer 44 und der Aufschrift „Free Vuskovic“.

Über seine Motivation in den vergangenen Jahren sagte er: „Für mich ist Aufgeben keine Option. Egal, was ist. Wir haben immer gesagt, dass wir bis zum Ende kämpfen werden. Das haben wir geschafft. Es gab natürlich auch dunkle, nicht so schöne Phasen. Mit einem Umfeld aus guten Menschen aus der Familie und dem Freundeskreis ist alles viel einfacher.“

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