In der Debatte um den umstrittenen Torjubel hat sich nun auch Felix Nmecha gemeldet. Am späten Montagabend meldete sich der Mittelfeldspieler des BVB in einer Story – einem für 24 Stunden sichtbaren Beitrag – auf Instagram zu Wort.

„Es wurde mir zugetragen, dass meine jüngste Torjubel-Geste zu einigen Missverständnissen geführt hat. Mit meinem Jubel möchte ich weder mich selbst noch irgendeine Organisation in den Vordergrund stellen. Vielmehr geht es darum, meine ‚Krone' vor dem bald wiederkehrenden König niederzulegen und auf Jesus hinzuweisen – auf meine Hoffnung und meine Stärke!“, schreibt Nmecha darin auf Englisch.

„Meine Botschaft“, heißt es in dem Beitrag weiter, „war niemals darauf ausgerichtet, Intoleranz, Diskriminierung oder Hass in irgendeiner Form zu fördern. Als Christen ist unsere Botschaft eine Botschaft der Liebe und des Respekts gegenüber jedem Menschen – unabhängig davon, woher er kommt, woran er glaubt oder welche Weltanschauung er vertritt.“

Gespräch mit Bundestrainer Klopp

Nmecha, der am Montag im Quartier der deutschen Fußball-Nationalmannschaft in Herzogenaurach eintraf, hatte am Wochenende aufgrund seines Torjubels in der Partie gegen die SV Elversberg (2:1), in der er sich vor der Südtribüne auf den Knien eine imaginäre Krone vom Kopf nahm, für Aufsehen gesorgt – und eine Debatte befeuert.

Nach dem WM-Auftaktspiel von Deutschland gegen Curaçao betete Felix Nmecha (2. v. l.) mit Mitspieler Jonathan Tah (Nr. 4) und einigen Spielern des Gegners

Die Geste ist der Kampagne „The King's Return“ zuzuordnen, die dem evangelikalen Netzwerk „Ballers in God“ nahesteht. „Ballers in God“ ist ein 2015 gegründetes Netzwerk christlicher Fußballer, das viele solcher Aktionen in den sozialen Medien aufnimmt und verbreitet. Es steht für extrem konservative Ansichten zu Themen wie Schwangerschaftsabbruch oder Homosexualität in der Kritik.

„Es geht uns nicht um eine Verurteilung eines Menschen aufgrund seines Glaubens“, machte die Fan- und Förderabteilung des BVB in einer Stellungnahme am Sonntag deutlich. „Unsere Kritik richtet sich gegen religiöse Netzwerke, die unter dem Deckmantel des Glaubens ein Weltbild verbreiten, in dem Menschen aufgrund ihrer sexuellen Orientierung, ihrer geschlechtlichen Identität, ihrer Lebensweise oder ihrer persönlichen Entscheidungen abgewertet oder ausgegrenzt werden.“ Der BVB kündigte als Reaktion auf die Fan-Kritik ein Gespräch mit Nmecha an.

Aufregung bereits bei der WM

Auch beim DFB suchen sie das Gespräch mit dem 26 Jahre alten Nationalspieler. Das hatte Sportdirektor Rudi Völler angekündigt. „Wir werden mit ihm darüber reden, weil es ein öffentliches Thema geworden ist. Aber das Wichtigste bei so einem Thema ist eben auch, dieses genau zu verstehen. Der Ablauf von vielen Dingen hier muss gewährleistet sein. Bisher kann ich nur positive Dinge über Felix Nmecha sagen. Er hat das bei der WM überragend gut gemacht, nicht nur als Fußballer, auch mit der Art, wie er zwischen den Spielen war. Er ist total beliebt bei seinen Mitspielern. Ich kann die Diskussion verstehen, dass das nicht jedem gefällt. Wir werden es ähnlich machen wie die Dortmunder, mit denen wir auch im Austausch sind. Wir wollen das nicht so hochhängen. Wir werden sicherlich mit ihm darüber reden“, hatte Völler im Podcast „Kerners 11“ gesagt.

Bereits bei der WM im Sommer hatte das Thema für kontroverse Debatten gesorgt, nachdem Nmecha über sein Tor beim 7:1-Sieg der DFB-Elf gegen Curaçao entsprechend gejubelt und nach dem Spiel in Houston mit gegnerischen Spielern auf dem Platz gebetet hatte.

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