Mit 45 Jahren fiebert Tennisstar Venus Williams ihrem Auftritt bei den US Open entgegen. Den Schläger in die Ecke packen? Für sie kaum vorstellbar. „Ich glaube, ich werde immer Tennis spielen. Es ist in meiner DNA. Es ist also egal, ob jetzt oder in 30 Jahren“, sagte die ältere Schwester der zurückgetretenen Serena Williams in New York. „Auf jeden Fall wird Tennis immer einer der wichtigsten Teile meines Lebens sein.“

Am Montagabend wird sie zwei Jahre nach ihrem bis dato letzten Grand-Slam-Auftritt in New York erneut antreten. Und die zweimalige US-Open-Gewinnerin bekommt dafür die größtmögliche Bühne: Im 23.000 Zuschauer fassenden Arthur-Ashe-Stadium wird sie auf die Tschechin Karolina Muchova treffen. „Es ist super aufregend, wieder dabei zu sein. Es wird nie langweilig, sondern immer spannender“, sagt Venus Williams: „Ich liebe meinen Job.“

2000 und 2001 hatte sie bei den US Open triumphiert. Nun erhielt sie von den Veranstaltern eine Wildcard. Nach Angaben des Weltverbands wird Venus Williams damit die älteste Einzelteilnehmerin seit Renee Richards sein, die 1981 mit 47 Jahren bei den US Open antrat.

Triumph im Juli nach harter Zeit

„Ich möchte mein Bestes geben“, sagt Williams über ihre Erwartungen. „Ich habe nicht so viel gespielt wie die anderen, daher ist es eine andere Herausforderung, wenn man damit umgehen muss. Also versuche ich einfach, Spaß zu haben, entspannt zu bleiben und mein Bestes zu geben.“

Im vergangenen Sommer hatte sich die frühere Nummer eins der Welt an der Gebärmutter operieren lassen, sie hatte zudem immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen. Im Juli gewann Williams dann erstmals seit August 2023 wieder ein Einzel auf der WTA-Tour. Nun ist sie bei den US Open zurück.

Für Alexander Zverev beginnt das Turnier am Dienstag (Ortszeit). In der Nightsession trifft er dann im größten Stadion auf den Chilenen Alejandro Tabilo, der in der Weltrangliste bis auf Platz 126 zurückgefallen ist.

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