Der Urlaub liegt schon einige Wochen zurück. Die Erinnerungen an Sonne und Strand erhellen manchen trüben Novembertag. Da taucht plötzlich ein unerwartetes Souvenir auf: kleine Stiche an den Beinen, stecknadelkopfgroße Flecken auf dem Bettlaken. Ein ziemlich sicherer Hinweis auf Bettwanzen.

Als blinde Passagiere sind sie im Koffer mit nach Hause gereist und lassen es sich nun im heimischen Schlafzimmer gut gehen. Für die meisten wohl eine Horrorvorstellung. Was tun in einem solchen Fall?

Das Niedersächsische Landesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (Laves) hat für diese Situation auf seiner Homepage hilfreiche Ratschläge parat. Das Wichtigste ist: „Ruhe bewahren!“ Bettwanzen im Haus sind „unangenehm und ekelerregend, aber nicht gefährlich“, heißt es.

Besteht der Verdacht auf einen Befall mit Bettwanzen, gibt es laut Laves fünf Regeln, die unbedingt beachtet werden sollten. Nicht den Schlafplatz wechseln, also nicht ins Wohnzimmer auf die Couch umziehen, damit die Bettwanzen nicht noch weiter in der Wohnung verteilt werden. Aus dem Grund sollten Betroffene auch nicht zu Freunden oder ins Hotel ausweichen.

Das Laves mahnt, die befallene Matratze nicht zu entsorgen, weil auch dadurch die Bettwanzen noch weiter verteilt werden könnten. Und bloß nicht das Schlafzimmer putzen, weil dadurch Spuren beseitigt werden, die den Schädlingsbekämpfer zum Versteck der Bettwanzen führen können.

Denn eines ist klar, und daran lässt das Laves keinen Zweifel: Ein Laie kommt gegen die Tiere nicht an. Staubsaugen oder Wäsche waschen bringen nichts. Im Kampf gegen Bettwanzen ist ein Fachmann gefragt.

Bettwanzen (Cimex lectularius) leben versteckt in Ritzen und Spalten und entfernen sich selten mehr als etwa 1,5 Meter von ihrem Wirt – sprich dem Menschen, dessen Blut sie saugen. Sie sind ein bis sechs Millimeter lang, nach einer Blutmahlzeit können es zehn Millimeter sein. Die Tierchen sind nachtaktiv. Auch wenn sie nicht zu sehen sind, kann ein süßlicher Geruch im Zimmer laut Laves ein Hinweis auf einen Befall sein.

Für den Essener Schädlingsbekämpfer Thorsten Gsell ist der Verdacht auf Bettwanzen ein „Notfall“, wie er im Gespräch mit WELT erklärt. Er komme dann so schnell wie möglich. In den vergangenen Jahren beobachtete er ein verstärktes Aufkommen, was er vor allem mit Tourismus und Warenverkehr in Verbindung bringt: „Die Bettwanzen sind sehr mobil.“

Sie sitzen auch hinter Steckdosen

Bevor er aktiv werden kann, muss er den betroffenen Raum zunächst gründlich inspizieren und sicherstellen, dass es tatsächlich einen Befall mit Bettwanzen gibt. Als Erstes schaut er sich den Lattenrost genau an, wo sich die Tiere gern in kleinen Hohlräumen tagsüber verstecken. Auch die Unterseite der Matratze untersucht er genau.

Die Bettwanzen können aber auch unter Teppichkanten und hinter Steckdosen und Fußleisten sitzen. Je genauer er weiß, wo sich die Tiere aufhalten, desto gezielter kann er sie bekämpfen und die Verstecke mit Insektiziden behandeln. Sein Motto: So viel wie nötig, so wenig wie möglich. Das minimiert auch die Gefahr von Resistenzbildung.

Eine andere Möglichkeit sei, so Gsell, den befallenen Raum mit etwa 60 Grad Celsius heißer Luft aufzuheizen – was energetisch sehr aufwendig ist und daher eher selten angewendet wird. Ritzen und Spalten können aber auch punktuell mit mehr als 100 Grad heißem Wasserdampf behandelt werden, sofern das Material das verträgt.

Für welches Verfahren sich Gsell auch entscheidet: Oft muss die Prozedur ein zweites Mal durchgeführt werden, um sicher zu sein, dass alle Tiere erwischt wurden.

Gsell hat selbst schon einmal eine Bettwanze mit nach Hause geschleppt, von einer Reise nach Berlin, wie er berichtet: „Berlin ist ein Hotspot für Bettwanzen in Deutschland.“ Ein idealer Ort für die Verbreitung der Tiere, weil es auf engem Raum einen häufigen Wechsel von vielen Gästen aus aller Welt gebe. Da krabbelt schnell eine Bettwanze in einen Koffer.

Gsell empfiehlt einen einfachen, aber effektiven Trick: den Koffer nach der Rückkehr im Badezimmer auszuräumen und den gesamten Inhalt – von Hemden und Hosen bis zu den Schuhen – über der Badewanne auszuschütteln. Sollte tatsächlich eine Bettwanze herausfallen, rät auch Gsell zur Gelassenheit. Es sei eher unwahrscheinlich, dass mehrere Tiere gleichzeitig eingeschleppt werden. Und eine Bettwanze allein macht noch keinen Befall.

Ein Tier könnte zu 50 Prozent ein Männchen sein, das sich allein nicht vermehren kann. Ein Weibchen dagegen könnte bereits befruchtet und somit in der Lage sein, Eier zu legen. Das könnte tatsächlich der Ausgangspunkt einer größeren Population werden – aber eben nur, wenn es unbemerkt bleibt. Daher sind Vorsicht und Sorgfalt bei der Rückkehr ein guter Schutz vor einem Befall mit Bettwanzen.

Wer also beim Entleeren des Koffers in der Badewanne eine Bettwanze entdeckt, sollte sie umgehend beseitigen. Einfach zerdrücken. Mit Wasser herunterspülen. Oder einfangen, in einen Plastikbeutel packen, fest verknoten – und in den Hausmüll werfen.

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